O teste de antígeno para Coronavírus identifica a infecção e é realizado quando a pessoas apresenta sinais ou sintomas consistentes com Covid-19 e em pacientes que tiveram contato com caso positivo.

Ao contrário do RT-PCR, o teste de antígeno possui menor tempo de resultado, que é informado dentro de 1 a 2 horas após a aplicação do teste. Além disso, possui sensibilidade inferior ao teste de RT-PCR, principalmente em indivíduos assintomáticos com cargas virais baixas. Porém, em pacientes com carga viral elevada, o que costuma ocorrer na fase pré-sintomática, de 1 a 3 dias antes dos sintomas, e na fase sintomática inicial, até do 5º ao 7º dia da doença, a sensibilidade é superior a 90% quando comparada ao teste de RT-PCR.

A técnica utilizada para realizar o teste é com amostras de swab (cotonete) de nasofaringe.